Predstavte si, že miesto letušky s vami letí someliér a ten vám erudovane poradí, aké víno sa hodí k vášmu jedlu. Alebo sa od neho dozviete zaujímavé fakty o Veltlínskom zelenom, ktoré máte práve v pohári.
Nie je to úplná fikcia, ale nie je to ani stopercentná pravda. No Austrian Airlines má k tomu skutočne blízko. Rakúske aerolinky začali školiť palubný personál na certifikovaných odborníkov na domáce víno. Viac ako sto členov posádky získalo kvalifikáciu „Certified Austrian Wine Specialist“. To im umožňuje poskytovať cestujúcim odborné informácie o pôvode, charaktere a párovaní rakúskych vín.
Na rozdiel od iných aerolínií, ktoré spravidla ponúkajú vína z svetových regiónov ako Bordeaux alebo Burgundsko, Austrian Airlines vsadili na propagáciu domácich odrôd, ako sú Veltlínske zelené, Rizling alebo Sauvignon Blanc zo Štajerska. Stewardi a stewardky dokážu vysvetliť rozdiely medzi regiónmi, ako napríklad medzi Veltlínom z Kamptalu a Wachau, alebo medzi odrodami Zweigeltrebe a Frankovka modrá.
Nie je len marketingový ťah, ale aj strategická podpora rakúskeho vinohradníctva, ktoré sa v poslednom čase potýka s poklesom exportu. Pre cestujúcich sa let s Austrian Airlines mení na príležitosť zoznámiť sa s rakúskou vínnou kultúrou. A pozor, už od ekonomickej triedy.
Podobné iniciatívy majú aj iné spoločnosti. Singapore Airlines si nechávajú zostavovať vínnu kartu panelom Master of Wine, Air France spolupracuje s prestížnym parížskym someliérom Xavierom Thuisatom a Emirates investujú do vlastných vínnych skladov v Burgundsku. No rakúsky prístup je výnimočný tým, že z palubného personálu robí priamo someliérov. Tým posúva zážitok z letu na úplne inú úroveň.