Burčiak je čiastočne vykvasený hroznový mušt. Ten nápoj vzniká v prechodnom štádiu medzi hroznovou šťavou a mladým vínom. Obsahuje ešte zvyškový cukor, ale už aj alkohol, ktorý sa počas fermentácie neustále zvyšuje.
Typický burčiak má alkohol 1–7 % obj. a vyrába sa len niekoľko týždňov v roku, od druhej polovice augusta do konca októbra, podľa priebehu zberu hrozna. Je to nápoj čerstvý, živý a doslova „v pohybe“. Kvasinky v ňom neustále pracujú, preto sa aj v uzavretej fľaši ďalej vyvíja.
Burčiak je slovenskou špecialitou, podobne ako v Česku, Rakúsku (Sturm) či Nemecku (Federweißer). Na Slovensku ho môže vinár legálne predávať len v období, ktoré určuje zákon a to spravidla od 15. augusta do 31. decembra. Musí byť vyrobený výlučne z hrozna dopestovaného na Slovensku. Ak pochádza zo zahraničných hrozien, musí byť označený ako „čiastočne kvasený hroznový mušt“.
Farba burčiaku závisí od použitej odrody. Biely býva svetložltý až zlatistý, ružový a červený zase nesú tóny malinovej či višňovej. Chuť sa mení každý deň, spočiatku je sladká, neskôr sviežejšia, keď sa cukor mení na alkohol a oxid uhličitý.
Burčiak má medzi vínami zvláštne miesto. Je symbolom jesene, úrody a začiatku vinárskeho roka. Tradícia hovorí, že počas sezóny by mal človek vypiť aspoň štyri poháre burčiaku, aby si „očistil krv“. Hoci pravda bude skôr v tom, že má jednoducho radosť z novej úrody.
Burčiak je rýchlo sa kaziaci nápoj a musí sa uchovávať v chlade a piť čerstvý. Jeho šumivosť a sviežosť sú len dočasné. Ale práve v tom spočíva jeho čaro. Je to chvíľkový zážitok, ktorý sa dá zažiť len raz do roka.